Südindien Im Land der Götter

Am Nachmittag beginnt unsere Reise ins ferne Indien. Machen Sie es sich im Flugzeug bequem und freuen Sie sich auf eine beeindruckende Reise.

Nach der Ankunft am Vormittag in Chennai nutzen Sie gemeinsam mit Ihrem Reiseleiter die Gelegenheit, die Hauptstadt vom Bundesland Tamil Nadu im Rahmen einer Orientierungsfahrt kennenzulernen. Wir kommen an Fort St. George, dem ältesten britischen Gebäude der Stadt aus dem 17. Jahrhundert, vorbei. Heute wird es ausschließlich als Regierungs- und Verwaltungsgebäude genutzt. Bewundern Sie die filigran gotische Bauweise der St. Thomas Kathedrale. Die römisch-katholische Kirche wurde um 1504 erbaut. Hier sollen sich Reliquien des Apostels St. Thomas befinden. Einige Schritte weiter gelangen Sie zum 5 km langen Marina Beach, der mit einer herrlichen Promenade am rauschenden Meer entlang führt. Anschließend Weiterfahrt entlang der Küste ins 60 km entfernte Mahabalipuram. Ihr Hotel hat eine ruhige Lage nah am Strand von Mahabalipuram. Genießen Sie ein erstes gemeinsames Abendessen und lassen den Abend entspannt ausklingen.

Der Beiname der Stadt lautet Mahamalla, das heißt übersetzt so viel wie „Großer Kämpfer“ und leitet sich vom Namen des Pallava-König Narasimhavarman I. ab, der seinerzeit sehr bedeutend war. Ihm verdankt die Stadt Ihre Blütezeit als Handels- und Militärhafen, die er während seiner Herrschaftszeit um 630-668 bauen ließ. Am Vormittag besuchen Sie den Küstentempel, der zu den ältesten Steintempeln Indiens gehört und dem Gott Shiva geweiht ist. Seit 1985 zählt dieser zum UNESCO-Weltkulturerbe. Eine Gruppe von 5 monolithischen Tempeln, die 5 Rathas, symbolisieren die 5 Pandava Gebrüder, die eine zentrale Rolle im bekannten Epos Mahabharata spielen. In Mahabalipuram gibt es weitere Höhlentempel, aber besonders beeindruckend ist das 12 m hohe und 33 m breite Flachrelief, das die Geschichte von der Herkunft des Ganges auf Erden darstellt. Nehmen Sie sich am Nachmittag Zeit, um durch den Ort zu bummeln oder einen schönen Strandspaziergang zu unternehmen. Die Poollandschaft des Hotels ist ebensoeinladend. Vielleicht haben Sie Lust auf ein Sundowner auf der Hotelterrasse mit Blick auf den indischen Ozean. Abendessen und Übernachtung im Hotel.

Heute geht es nach dem Frühstück weiter in Richtung Süden, entlang der Küste. Lassen Sie sich überraschen von dem indisch-europäischen Stil und der damit verbundenen faszinierenden Atmosphäre der Stadt Pondicherry. Hier erwarten Sie weniger bunt verspielte Hindutempel, sondern geradlinig angeordnete Straßen und französisch anmutendes Flair. In einigen Bereichen vermischt sich dieser Stil, er wird heute von der Organisation INTACH geschützt. Pondicherry war einst eine französische Enklave und sollte um 1670 einen großen Handelsposten bilden. Um 1920 hat hier der bengalische Philosoph Sri Aurobindo Ghose eine Einrichtung für Spiritualität, den Ashram, erschaffen. Heute ist diese Gemeinschaft kulturelles und geistiges Zentrum und bietet auch den von Aurobindo entwickeltes integrales Yoga an. Nach einem Bummel durch die Innenstadt fahren Sie weiter nach Kumbakonam, wo Sie für die nächsten zwei Übernachtungen Ihren Koffer auspacken dürfen.

Heute unternehmen Sie einen Ausflug nach Thanjavur. Wir passieren eine der fruchtbarsten Reisanbau-Regionen Tamil Nadus. Genießen Sie das satte Grün und die vorbeiziehende Landschaft. Das Gebiet war einst Sitz der Chola-Herrscher und ist bekannt für Kunsthandwerk und Rohseide. In der traditionsreichen Stadt Thanjavur besuchen Sie den Brihadeeshwara Tempel, der im 10.Jh. erbaut wurde. Im Eingangsbereich befinden sich die grimmig dreinblickenden Tempelwächter, die böse Kräfte vor Betreten des Tempels abschrecken sollen. Die beeindruckenden Figuren gehören zu den größten monolithischen Skulpturen ganz Indiens. Später fahren wir zurück nach Darasuram und besuchen den Airavatesvara-Tempel. Dieser gehört zu den drei alten Tempeln, die zusammen als "Große lebende Chola-Tempel" bezeichnet werden und von der UNESCO zum Kulturerbe erklärt wurden. Er zeugt von dem bemerkenswerten Können der Chola auf dem Gebiet der Kunst, Architektur, Bildhauerei, Malerei und des Bronzegusses. Darasuram ist heute noch sehr für die traditionelle Seidenwebereikunst bekannt. Ein Besuch bei einem Familienbetrieb, bei dem jeder zu Hause an seinem Webstuhl arbeitet, ist ein sehr persönliches und vor allem ein buntes Erlebnis, das den schönen Tag abrundet.

Nach einem schmackhaften Frühstück fahren wir weiter nach Madurai. Unterwegs machen wir Halt in Tiruchirapalli. Die Metropole – von den Einheimischen kurz Trichy genannt – liegt in der geografischen Mitte des Bundeslandes Tamil Nadu. Unweit von Trichy liegt die Tempelstadt von Srirangam mit ihrem gewaltigen Vishnu Tempel Komplex, der 21 Tortürmen besitzt. Nicht-Hindus dürfen das Tempelinnere zwar nicht betreten, aber dieser Abstecher lohnt sich trotzdem, um die Atmosphäre der Pilgerstadt zu erleben und dabei das Leben und Treiben des heiligen Ortes zu beobachten. Anschließend setzen wir die Fahrt nach Madurai fort. Die heimliche Hauptstadt Südindiens liegt am Ufer des Vaigai-Flusses. Der Name der Stadt leitet sich von dem tamilischen Wort Madhuram, das auf Deutsch „Süße“ bedeutet, ab. Einer der vielen Legenden zufolge geht die Namensgebung auf die Gründungszeit der Stadt zurück, bei der Shiva Nektar über die Stadt verteilt hat. In Madurai angekommen checken Sie für zwei Nächte in Ihrem schönen Stadthotel ein. Abendessen im Hotel.

Nach dem Frühstück begeben wir uns auf eine Stadtrundfahrt, um den großen Meenaskhi Tempel, der das Zentrum der Stadt bildet, zu entdecken. Auf dem gesamten Areal befinden sich zwölf riesige Tempeltürme. Teile des noch erhaltenen indo-islamischen Baustils zeigt der Tirumalai-Nayak Palast. Entdecken Sie den beeindruckenden Hof Swargavilosa mit seinen 18 m hohen Arkaden und den detaillierten Deckenverzierungen - eine Synthese zwischen islamischer und hinduistisch geprägter Architektur. Der Besuch des Tirumal Nayak Palast gewährt uns einen Einblick in die Zeiten als Madurai noch ein Teil des Nayak Königreiches war. Die Blütezeit lag im 17. Jahrhundert, als der Palast als Hauptresidenz des Königs Tirumal Nayak diente. Nach so vielen Eindrücken können Sie sich sowohl auf die schöne Poollandschaft im Hotel als auch auf ein leckeres Abendessen freuen.

Am Morgen starten wir auf unsere nächste Etappe nach Munnar im Bundesland Kerala. Auf dem Weg in Richtung der Berge fahren wir an Tee- und Kaffeeplantagen sowie Kautschuk und Kokosplantagen vorbei. In dieser Gegend wächst unter anderem Kardamom, Kurkuma und Pfeffer. Munnar ist eine der Attraktionen, die zur Beliebtheit Keralas als Reiseziel unter in- und ausländischen Reisenden beiträgt. Am Zusammenfluss der drei Bäche - Muthirapuzha, Nallathanni und Kundala gelegen und thronend auf 1600 m über dem Meeresspiegel, liegt der Luftkurort, der einst die Sommerresidenz der einstigen britischen Regierung in Südindien war. Munnar wird von ausgedehnten Teeplantagen, Kolonialstil, Bungalows, Bächen, Wasserfällen und einer kühlen Witterung geprägt. Die Gegend ist auch ein ideales Ziel für Wanderungen und Touren mit dem Mountainbike. Ihr charmantes Hotel in den Bergen heißt Sie für zwei Nächte in zauberhafter Natur und frischer Bergluft willkommen.

Guten Morgen! Stärken Sie sich am Frühstücksbüffet, denn heute wollen wir aktiv werden und uns bewegen! Etwa 3 km von Munnar, auf einer Höhe von 1.700 m über dem Meeresspiegel, liegt Top Station. Es ist der höchste Punkt auf der Munnar-Kodaikanal Straße und bietet einen wunderschönen Panorama Blick auf den Nachbarstaat Tamil Nadu - ein ausgezeichneter Ort für Wanderungen. Unser Weg bietet eine herrliche Aussicht auf die Teeplantagen und die von Nebeldecken liebkosten sanften Hügel. Besonders schön ist es, wenn die Berghänge hier von der Blüte der Neelakurinji in einen Teppich aus Blau gehüllt werden. Neelakurinji ist eine Pflanze, die in diesem Teil der Western Ghats endemisch ist und nur einmal in zwölf Jahren blüht. Zum letzten Mal blühte sie im Jahr 2018….ob wir wohl welche sehen werden?! Der Besuch einer Teeplantage und Teefabrik rundet den Tag ab. Abendessen und Übernachtung im Hotel.

Nach unserem schönen Bergerlebnis und einem reichhaltigen Frühstück starten wir heute zeitig auf die 180 km lange Fahrt bergab nach Alleppey, damit wir pünktlich zur Mittagszeit unser Hausboot an den Backwaters erreichen. Freuen Sie sich heute auf ein ganz besonderes Erlebnis. Unser DESIGNER TOURS special: Für viele Gäste bildet eine Hausboottour durch die Backwaters den unvergesslichen Höhepunkt auf dieser Route. Sie fahren, aufgeteilt in kleinen Gruppen von 4 - 6 Personen, auf verschiedenen Hausbooten, auch Kettuvallams genannt, durch die geheimnisvollen Backwaters. Die exotischen Hausboote dienten ursprünglich dem Transport von vielen Tonnen Reis, die bis nach Cochin gebracht wurden. Die Crew wird Sie mit einem schmackhaftem landestypischen Mittag- und auch Abendessen verwöhnen, das mit frischen Zutaten auf dem Deck serviert wird, während Sie atemberaubende Ausblicke auf die vorbeiziehende Landschaft genießen. Übernachtung an Bord Ihres Hausboots.

Nach einem gemütlichen Frühstück an Bord machen sich diejenigen unter Ihnen, die eine Badeverlängerung gebucht haben auf den Weg ins Badehotel (siehe Beschreibung unten). Alle anderen fahren weiter nach Cochin, wo Sie die Stadt, die sich über Insel, Landzungen und Festland erstreckt, erkunden. Um 1530 war Cochin unter den Portugiesen die Hauptstadt Südindiens. Wir besuchen unter anderem das Jüdische Viertel mit seiner berühmten Synagoge, den Holländerpalast und die chinesischen Fischernetze. Anschließend beziehen Sie Ihr Zimmer für eine Nacht in Ihrem Stadthotel. Am Abend wartet das nächste DESIGNER TOURS special auf uns: Eine Kathakali Tanzdarbietung rundet den Tag ab. Kathakali ist das klassische Tanzdrama von Kerala, stammt aus dem 17. Jahrhundert und ist in der hinduistischen Mythologie verwurzelt. Kathakali ist eine einzigartige Kombination aus Literatur, Musik, Malerei, Schauspiel und Tanz. Es kombiniert Tanz mit Dialogen, um Mythen und Legenden in den Tempelhöfen von Kerala zum Leben zu erwecken.

Früh am Morgen machen wir uns auf dem Weg zum Flughafen. Es heißt Abschied nehmen von einer spannenden und erlebnisreichen Tour durch das Land der Götter. Lehnen Sie sich zurück und lassen Sie Ihre beeindruckende Reise Revue passieren.